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CT : Une station de transfert d’énergie par pompage ou STEP fonctionne en circuit fermé. Son principe marche sur une double retenue d’eau : l’eau du bassin supérieur situé en amont est turbinée aux heures de très forte consommation puis recueillie dans une retenue en aval. La retenue supérieure constitue donc une retenue d’énergie. La puissance de la centrale dépend de la hauteur de la chute d’eau entre les deux bassins et de son débit.
S : EDF – https://www.edf.fr/groupe-edf/espaces-dedies/l-energie-de-a-a-z/tout-sur-l-energie/produire-de-l-electricite/les-stations-de-transfert-d-energie-par-pompage (consulté le 22.08.2016)
N : 1. Usage habituel sous forme d’acronyme : STEP.
2. Les stations de transfert d’énergie par pompage sont un type particulier d’installation hydroélectrique. Ces centrales possèdent deux réservoirs situés à des altitudes différentes. Leurs équipements permettent de stocker de l’énergie sous forme potentielle en pompant l’eau du réservoir inférieur vers le réservoir supérieur lorsque la demande est faible ou le coût de l’énergie peu élevé. Inversement lorsque la demande est forte ou le prix du kWh élevé, elles restituent de l’électricité au réseau en turbinant l’eau du réservoir supérieur (figure 2).
3. Les premières installations utilisant le stockage hydraulique par pompage apparaissent à la fin des années 1890 en Italie et en Suisse. En France la première centrale fonctionnant sur ce principe est la centrale du Lac Noir située dans les Vosges en bordure de la plaine d’Alsace. Elle utilisait l’énergie de nuit de la première centrale de Kembs établie sur le Rhin.
4. Le stockage d’énergie par pompage a été largement développé dans les années 1970-1990 pour optimiser le fonctionnement des grandes centrales thermiques et nucléaires. De puissantes stations, jusqu’à 3000 MWe de puissance installée, ont été construites dans ce but en Europe, aux Etats Unis, au Japon et un peu plus tard en Chine (figure3).
5. Outre cet usage premier, la capacité de stockage est efficacement utilisée en parade à une défaillance brutale survenant sur le réseau.
En 2014, le développement à grande échelle des énergies intermittentes solaire et éolienne nécessite la mise en œuvre d’un très important programme de développement de cette technologie.
S : 1. http://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/?uri=CELEX:52015IE0898 (consulté le 22.08.2016) ; FCB. 2 à 5. http://encyclopedie-energie.org/articles/les-stations-de-pompage-step (consulté le 22.08.2016).
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