atome
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CG : nm

CT : L’énergie nucléaire, aussi appelée énergie atomique, est l’énergie qui lie ensemble les constituants d’un noyau d’atome. Cette énergie peut être libérée, principalement sous forme de chaleur, lors de la désintégration de noyaux instables (l’uranium 235 ou le plutonium 239, par exemple).
Dans les centrales nucléaires, l’énergie nucléaire est transformée en chaleur pour faire bouillir de l’eau et, comme dans les centrales thermiques qui utilisent une énergie fossile, faire tourner des turbines qui produisent finalement de l’électricité.
Le rayonnement radioactif dégagé lors de la production d’énergie ou encore par le combustible « usagé » (déchets nucléaires) est nocif, surtout en grande quantité. Bien que leur radioactivité diminue avec le temps, les déchets radioactifs restent dangereux pendant des centaines, voire des millions d’années.

S : http://www.educapoles.org/fr/multimedia/animation_detail/lnergie_nuclaire_lorsque_les_atomes_explosent (consulté le 27.11.2015)

N : 1. XIVe siècle, athomes. Emprunté, par l’intermédiaire du latin, du grec atomos, « qu’on ne peut couper, indivisible ».
Anciennement. Corpuscule infiniment petit considéré comme indivisible ; élément constitutif de l’Univers.
Terme normalisé par l’ISO en 1997.
2. Partie la plus petite d’un corps simple, à l’état électriquement neutre, susceptible d’entrer dans les combinaisons chimiques, c’est-à-dire des molécules.
3. La théorie atomistique de l’Univers (idée que la matière se compose d’atomes), pensée dans l’Antiquité par Démocrite, ne sera véritablement développée qu’au début du XIXe siècle par John Dalton puis précisée un siècle plus tard par Ernest Rutherford. Selon cette théorie, l’atome est formé d’un noyau chargé positivement, au sein duquel est concentrée toute sa masse et autour duquel gravitent les électrons.
Le noyau atomique est composé de particules appelées nucléons: les protons, chargés positivement, et les neutrons, électriquement neutres. Autour du noyau gravitent d’autres particules chargées négativement, les électrons.
Toute matière, vivante ou inerte, est ainsi formée à partir de trois types de particules : les protons, les neutrons et les électrons.
4. Dans le cas particulier de l’absorption atomique, on travaille sur des atomes libres à l’état fondamental (Wi = 0): ces atomes peuvent absorber des photons et passer ainsi à leurs différents états excités peu nombreux à cause des règles de sélection qui interdisent le nombre total de combinaisons que l’on pourrait réaliser entre les états excités et l’état fondamental. Pour un atome, on peut donc faire de l’absorption sur les raies qui correspondent au passage état fondamental – états excités, mais avec une sensibilité différente liée aux coefficients d’Einstein différents pour chaque niveau excité. Ces raies sont appelées raies de résonance bien que l’on réserve quelquefois cette appellation à la plus sensible d’entre elles.
5. Usage des adjectifs « atomique » et « nucléaire » :
– atomique :

  • I. PHYS., CHIM. L’adjectif qualifie ce qui se rapporte, qui est relatif à l’atome. Au fig. (En parlant d’une méthode d’analyse) Qui isole en constituants (quasi) autonomes les éléments d’un ensemble (cf. atomiste, atomistique)
  • II. Qui produit ou utilise l’énergie nucléaire. SYNT. Arme, armement, bombe, canon, fusée, moteur, pile, sous-marin, usine atomique.
  1. P. ext. Qui concerne l’armement atomique.
  2. Qui utilise, possède l’armement atomique. Guerre, puissance atomique.
  3. Caractérisé par l’emploi, à des fins militaires ou pacifiques, de l’énergie atomique.

– nucléaire :
L’adjectif nucléaire qualifie ce qui est relatif :

  • au noyau d’une cellule. Synonyme : nucléique.
  • au noyau d’un atome. Synonyme : atomique.
  • à l’énergie issue de la fusion ou de la fission des atomes, ainsi qu’aux techniques qui permettent de la produire et de l’utiliser. Exemple : énergie nucléaire, industrie nucléaire. Synonymes : atomique, fissile, radioactif.

Utilisé comme nom commun, le nucléaire désigne l’énergie nucléaire et l’ensemble de ses utilisations, bien qu’il ait un sens plus général.
6. Interrelation culturelle : Nous pouvons citer le livre De l’atome au nucléaire (2009) écrit par Michel Chauvin.

S : 1. DAF (consulté le 23.11.2015) ; TERMIUM PLUS – http://goo.gl/Dt3Wu0 (consulté le 27.11.2015). 2. DAM – http://dictionnaire.academie-medecine.fr/?q=atome (consulté le 23.11.2015). 3. CNRS – http://www.cnrs.fr/cnrs-images/chimieaulycee/THEMES/matiere/atome.htm (consulté le 24.11.2015). 4. SPIN – http://spin.mines-stetienne.fr/sites/default/files/specatom.pdf (consulté le 24.11.2015). 5. CNRTL – http://www.cnrtl.fr/lexicographie/atomique (consulté le 27.11.2015) ; http://www.toupie.org/Dictionnaire/Nucleaire.htm (consulté le 27.11.2015). 6. http://vitrine.entrepotnumerique.com/isbn/9782553015618 (consulté le 27.11.2015).

SYN :
S :

RC : accélérateur linéaire, adsorption, dioxyde d’azote, électron, énergie nucléaire, ion, lepton, molécule, muon, neutrino, oxyde d’azote, proton, quark, rayons X, synchrotron.